Ik heb al veel in de kranten weten staan maar dit was toch nieuw voor mij. “Gevangenen gevraagd voor de Gevangenis van Tongeren.” Afgelopen week bleek er nog een schromelijk tekort aan kandidaat-cipiers te bestaan en nu hebben we dit weer. Het gaat niet goed met Justitie. En Tongeren ligt mij nauw aan het hart, een stuk van mijn roots ligt in die stad. Plus het feit dat ik vroeger zelf ook in die gevangenis heb gezeten. Ik herinner me nog vaag een idyllisch venster met bloemetjes omheen maar wel met tralies ervoor. Het kantoor van de directeur denk ik. Eigenlijk heb ik er niet gezeten, ik heb er gestaan. Rechtop voor een houten luikje moest ik gaan staan – ik ging er iemand bezoeken – en de cipier zei: “Dadelijk gaat dat luik open en dan mag u met elkaar praten.” Een suspens die minutenlang duurde. Toen het ding eindelijk openviel , zag ik alleen het hoofd van de man. Het leek wel een levensgrote pasfoto. Ik wist niet meteen wat ik moest zeggen, maar de man was me voor. “Jongen jongen, zei hij, als jij hier zat , je lachte je gek!” Ik had wat sigaartjes voor hem naar binnen gesmokkeld en die schoof ik zo behendig naar hem toe dat ik er zelf van schrok. Of ik ook al jaren in het vak zat.
Toen ik de krant verder las , zag ik pas waarover het eigenlijk ging. Het ging om luxe-gevangenen. Figuranten voor een televisiesoap. Waarom ze de gevangenen niet gebruiken die daar toch al zitten, begrijp ik niet. Maar goed, dat is hun zaak. Figurant in een televisiesoap. In Familie nog wel. Het kan toch je stille start zijn in de wereld van de artiesten en de vedetten en de camera’s en de schmink en alles wat er bij hoort. Het begin van de roem. Elk groot succes is op een heel klein plaatsje gestart. Clark Gable is wel als kabelsleper begonnen. Waarom zou het u niet te beurt kunnen vallen? Je gaat de gevangenis in als figurant en over een jaar of twee vragen ze je op straat om een handtekening. Mail vandaag nog naar nvr@studio-a.be . Is er een mooiere toekomst denkbaar? Nog een gouden tip voor de af te leggen proef: zorg ervoor dat je er zo onbetrouwbaar mogelijk uitziet. Dat is in dit geval pure winst.
JOS.
